Шмулик Лейбензон жил в Одессе на Малой Арнаутской. Сегодня он проснулся несколько позже обычного. Он слышал за окном пение птиц, что гнездились здесь, рядом, на еврейском кладбище. На кухне где-то гремела посудой Двойра и раздавалась треть балалайки, на которой упражнялся его единственный сын Изечка. «Где я его проморгал? – в который раз задавал Шмулик себе вопрос, мучительно слушая трель балалайки сына. – Ничего, но зато теперь он носит домой по всем предметам пятерки… Правда, пришлось ему платить за это… Вот только возникает подозрение: не делит ли он выручку с учителем?..»
И Шмулик вдруг почувствовал себя совсем одиноким. «Одиночество – это, наверное, когда тебя не понимают… — философски рассуждал Шмулик. – Нет, пожалуй, это еще не одиночество. Одиночество – это, когда тебя некому забрать из морга… А все остальное – это так, временные затруднения».
Неожиданно он переключился на воспоминание событий вчерашнего дня, которые оказались какими-то необычными. Во-первых, наконец-то согласилась Софочка – женщина, за которой он начал волочится. Она пригласила его в гости. Шмулик пришел в назначенное время, зашел в подъезд и увидел табличку» «Лифт не работает по техническим причинам». А Софочка таки живет на 17-м этаже.
До 4-го этажа он взлетел на крыльях любви. На 6-м – вытер пот и достал валидол. На 11-м – сел на ступеньки и подумал: «Господи, хоть бы этой… женщины дома не оказалось!»
Он не стал проверять была Софочка дома или не была, Шмулик плюнул и отправился вниз по ступенькам к себе в синагогу, где он служил простым священником. Служба особенных забот не представляла, но вот уже который год еврейская община собирала деньги на ремонт синагоги, а денег все не хватало. Ничего удивительного, как всегда, есть текущие расходы, без которых не обойтись.
Неожиданно ему сообщили, что его ожидает женщина. Это была еще довольно молодая и весьма привлекательная дама. Шмулик поздоровался и спросил:
— Простите, что вы хотели?
— Ничего такого не подумайте. Я хочу пожертвовать вот эту сумму денег на ремонт синагоги.
Женщина показала увесистый пакет с деньгами.
— Извините, но я хочу заметить, что вы не из нашей общины. Мы не можем принять деньги от человека, которого мы не знаем.
— Меня зовут Света Соколова, — продолжила женщина, — я много лет проработала девушкой по вызову в Израиле, я люблю эту страну и в знак благодарности хочу пожертвовать вам деньги на ремонт синагоги.
Шмулик был в замешательстве: что делать?
— Спасибо вам, Света, но я должен посоветоваться с главным ребе в этом щепетильном вопросе.
Шмулик позвонил главному ребе:
— Ребе, вы знаете нашу проблему с ремонтом синагоги. Так вот, сегодня пришла женщина, которую зовут Света, которая в прошлом работала девушка по вызову в Израиле, она решила пожертвовать нам необходимую сумму на ремонт синагоги. Ребе, я в смятении, что мне делать – брать мне деньги у этой женщины или не брать?
— Шмулик, берите, берите деньги…
— Да, но, ребе, вы же понимаете…
— Берите, берите, Шмулик, и не смущайтесь – это же наши деньги…
Пришлось взять. А что делать?.. Подарок жизни!..
«Не знаю, кто пишет сценарий моей жизни, но вижу – чувство юмора у него есть» — подумал Шмулик, открыв глаза.
— Шмулик, пора подниматься, — раздался голос Двойры, — завтрак уже на столе.
И. Никитчук.