«После длящейся второй год пандемии коронавируса трудно поверить в то, что от неё были какие-либо положительные эффекты. И тем не менее это так: ограничительные меры зна-чительно очистили атмосферу. Весьма быстро — уже в период с марта по август 2020-го количество мелких частиц PM2,5 упало в среднем на 40% в 162 странах мира, как показало исследование, опубликованное в научном издании Environmental Research Letters. Карантин на локальном уровне, а также сокращение авиадвижения оказали беспрецедентное влияние на качество воздуха», — пишет журналистка швейцарской газеты «Тан» Мари Морис.

«С момента первого локдауна группе учёных пришла в голову идея разработать статистическую модель, сочетающую различные типы ограничений с уровнем мелких частиц в воздухе. Эта область исследований уникальна», — говорится в статье.

«Никогда не было возможности приостановить глобальную экономическую деятельность, чтобы измерить её влияние на загрязнение атмосферы, — объясняет Квентин Галлеа, соавтор исследования и постдокторант по политической экономии в Цюрихском университете. — В данном случае мы провели крупномасштабный естественный эксперимент».

«Постепенно сформировалась команда. Экономисты создали инструмент, который ежедневно фиксировал ограничительные меры, принятые в 162 странах, на основе газетных статей и проверки правильности информации: закрытие границ, запрет на поездки, обязательная удалённая работа и т.д. Экологи предпочли полагаться на данные со спутника НАСА, чья программа «Ретроспективный анализ современной эпохи для исследований и приложений» определила количество пяти мелких частиц в атмосфере городских районов, где источники загрязнения наиболее многочисленны», — отмечает автор публикации.

«Для большей эффективности исследователи решили сосредоточиться на частицах диаметром меньше 2,5 микрометра, которые считаются наиболее опасными для здоровья человека. Запустив свою модель, исследователи обнаружили, что качество воздуха улучшается не в одночасье, едва устанавливается жёсткий карантин. «Эти частицы летают, движутся. Представьте себе тушение пожара: дым ведь не исчезнет мгновенно», — поясняет Квентин Галлеа. В зависимости от мер, принятых странами, потребовалось около месяца, чтобы увидеть значительное сокращение количества мелких частиц», — констатирует автор публикации.

После активации данный процесс развивается: воздух продолжает очищаться и после снятия ограничений. Настоящая ценность этой исследовательской работы состоит в том, чтобы продемонстрировать столь благотворный круговорот, побуждающий исследователей к оптимистичным прогнозам.

«Это доказывает, что у людей есть реальная власть в этой сфере. Мы можем практически вдвое снизить загрязнение воздуха, сохранив при этом определённую экономическую активность, но за счёт сокращения, в том числе автомобильного и воздушного, транспорта, — уточняет учёный. — Идея состоит не в том, чтобы восхвалять преимущества карантина, а в том, чтобы показать: эффективная экологическая политика может быстро оказать положительное влияние на качество воздуха».

«Осталось учесть национальную и региональную специфику, поскольку количество мелких частиц уменьшилось не везде: в Лондоне и Париже оно даже увеличилось, говорится в статье в научном журнале Science Advances. Подобное явление могло быть связано с тем, что люди из страха заражения перестали пользоваться общественным транспортом и предпочли больше пользоваться собственными транспортными средствами», — резюмирует Мари Морис.