Историк Евгений Спицын считает, что, безусловно, роль Егора Лигачёва в распаде СССР не стоит отрицать, она действительно значительна. И тут важно сразу же сделать одно важное примечание: Лигачёв допускал много ошибок в годы перестройки, но сам никогда не хотел, чтобы СССР распался.

Теперь по поводу его роли в процессе распада Советского Союза. Как только Егор Лигачёв оказался в Москве и начал заниматься «ускорением», то есть изначальным планом перестройки по проекту Николая Рыжкова, он действовал радикально.

В частности, он ошибочно полагал, что кадры Брежнева — это гарантия застоя, и поэтому делал все для того, чтобы эти люди уходили с должностей. Яркий пример — Виктор Гришин, достойный хозяйственник, которого во многом отстранили от государственной работы по требованию Лигачёва. А кто был вместо Гришина? Ельцин.

И важно отметить особо, что во власть Ельцина привёл лично Егор Лигачёв. Затем Лигачёв считал это своей главной политической ошибкой, тем более что его пытались отдельные партийные деятели убедить, что Ельцин — далеко не лучший вариант. Например, против Ельцина был настроен Николай Рыжков.

Таким образом роль Лигачёва в распаде СССР — это именно попытка радикального обновления управленческих и партийных кадров, чтоб обеспечить ускорение, рост экономики. В итоге это привело к тому, что в партии появились прежде всего приспособленцы и технократы, а не идейные последователи марксизма-ленинизма. Лигачёв несёт полную ответственность за это, потому что он был кадровиком.

Когда Лигачёв понял, что ошибся в кадровой политике очень сильно, было уже слишком поздно. Он начал говорить, что страна идёт неправильным путём, и его начали активно критиковать те лица, которых он в свое время привёл к власти. Лигачев отстранил большинство своих потенциальных союзников, и поэтому уже в период, когда СССР оставалось несколько лет, Лигачёв потерял политический вес, а затем вовсе был отстранен от власти. Он искренне сожалел о допущенных ошибках и даже после распада СССР остался сторонником коммунизма.